Футболисту сборной России нечасто удается выбраться в родной город. Даже сейчас, во время вынужденного простоя, когда Андрей Ещенко восстанавливается после тяжелой травмы, его время расписано полностью. Но когда ему удается на день-другой прилететь в Иркутск, он обязательно приходит в гости на родной стадион. Последний раз Андрей Ещенко побывал на «Зените» две недели назад. Он переживает за родную футбольную школу и интересуется ее делами: радуется победе молодых зенитовцев в матче первенства города, искренне огорчается, узнав, что команда лишилась возможности выступать в третьем дивизионе, с удовольствием фотографируется с юными футболистами и раздает им автографы. Не обошлось и без подарков: футболист подарил своим тренерам Евгению Ленскому и Андрею Шелудякову свои игровые футболки.

Сам футболист идет на поправку. На этой неделе, возможно, он уже начнет работу в общей группе. Собственно, первый вопросом Андрею в нашем коротком интервью и был о его самочувствии...

— Все хорошо, все идет по плану. Делаю все, что говорят врачи, — процедуры, упражнения, уже работаю с мячом. В скором времени рассчитываю вернуться в общую группу. Врачи обещают, что в октябре смогу сыграть.

— Какие ощущения испытываешь, когда возвращаешься в Иркутск, приходишь на родное поле, где отыграл много лет?

— Конечно, очень приятно. Ведь здесь много лет занимался, учился футболу. Это не забывается никогда. Могу только самые добрые слова сказать в адрес тренеров, с которыми занимался, — Евгения Глебовича Ленского, моего первого тренера, и Андрея Михайловича Шелудякова, который работал с нами в молодежной команде. Спасибо, что воспитали. Стадион хорошеет, это радует. Приятно, что постелили новое искусственное поле, я как раз был на его открытии.

— Как раз тогда ты и передал в подарок школе комплект формы от своего клуба...

— Да, когда руководство клуба узнало, что я собираюсь в Иркутск, оно по собственной инициативе попросило передать комплект формы «Анжи» для зенитовской школы. Приятно, что смогли порадовать юных футболистов.

— Поле очень радует глаз. Но говорят, что тяжело дается переход с искусственного поля на травяной газон и наоборот. С точки зрения профессионального футболиста это так?

— В принципе никаких проблем нет — привыкаешь сразу же. Но переход, конечно, проблематичен.  Другое дело, что для сибирских условий искусственный газон просто незаменим.

— Помнишь свои голы?

— Не все, конечно, но большинство помню.

— Когда ты забил первый гол в ворота «Селенги», болельщики очень радовались, говоря, что у нас появился бомбардир. Тогда ты играл ближе к атаке. В итоге бомбардира отодвинули в защиту. А детские тренеры на какую позицию определили изначально?

— У Евгения Глебовича я играл в центре поля. Затем, когда попал в команду мастеров, меня перевели на фланг, а в «Химках» поставили в защиту.

— Как-то попалась на глаза старая фотография юношеской команды. Андрей Ещенко на ней, наверное, самый маленький. Это ты потом уже вымахал или тогда тренировался с более старшими?

— Нет, действительно по росту таким был, самым маленьким. Уже потом догнал своих сверстников

— Что можешь сказать мальчишкам, когда мечтают стать большими футболистами, но находятся только в начале своего пути?

— Надо ставить перед собой большие задачи. И трудиться. Даже если что-то не получается, нужно продолжать тренироваться, работать дальше. И главное — хочу пожелать терпения. Если хотите чего-то добиться, не бросайте начатое.

Александр Алешин, «НС»