Сегодня, 31 января, в шведских городах Венерсборг и Гетеборг завершаются игры предварительного этапа чемпионата мира по хоккею с мячом среди команд группы «А». Первое место в очной встрече разыграют  сборные Швеции и России, и на этот матч задолго до его начала были проданы все 5000 билетов — рекордное количество по шведским меркам.

Третье место на первом этапе уже обеспечила себе сборная Казахстана, что стало главной неожиданностью чемпионата на сегодняшний день. Напомним, что ведущие роли в казахской сборной играют хоккеисты «Байкал-Энергии» — Александр Насонов, Евгений Шадрин и Александр Ковалев. В частности, Александр Насонов отличился в последнем матче сборной Казахстана, выигравшей у команды Финляндии со счетом 8:4. Тогда иркутянин забил в ворота соперника два гола и сделал одну результативную передачу. Всего на его счету четыре мяча, забитые в четырех матчах.

Сегодня Сборная Казахстана играет с командой Белоруссии. Белорусы проиграли все четыре своих матча, пропустив в этой встречах в общей сложности 82 мяча. Тем не менее, к лидеру белорусской команды, Константину Савченко, нет абсолютно никаких претензий — в каждой встрече он забивал, либо делал голевую передачу, но к сожалению, уровень его товарищей по команде не позволяет на равных соперничать с ведущими сборными мира.

Белоруссия по итогам первого этапа уже не сможет покинуть последнее, шестое, место. Тем не менее, у команды еще есть шанс сохранить прописку в группе «А», поскольку команде предстоят квалификационные матчи за 5-е место. А четверка сильнейших после полуфиналов и матчей за третье и первое места разыграет медали.